作者：徐无鬼；编辑：大卫
喝汤养身是有悠久历史的，远在古希腊召开奥林匹克竞技大会的时候，就有人用大锅熬牛羊肉汤，味道鲜美还在其次，关键是此汤可以增强体力，和现代人违法服用的兴奋剂，似乎还有那么一些异曲同工之妙。日本相扑运动员就把这招学来了，在大运动量后他们必喝一种用牛羊肉做汤料的“什锦汤”，据说，发力的诀窍就在此汤中。这还只是汤的微小功效，汤的博大精深的益处，还在于它的养生和食疗功效。美国人甚至把喝汤比喻成“最廉价的健康保险费”，所以会在西方获得一个“汤罐”的戏称。朝鲜人把蛇肉汤当成治疗神经系统疾病、苏格兰人喝麻雀洋葱汤治感冒、中国人用羊肉虾仁羹来温补肾阳……这都说明了汤羹在人们眼里已不仅仅是单纯的汤或者羹，它还是一款款美味的灵丹妙药，具有修身养性和延年益寿的神奇功效。
什锦汤
唯汤是问，借汤说事
唐玄宗当年召李白进宮，是“以七宝床赐食，御手调羹以饭之。”皇帝赐食臣下的一般是甘露羹或者驼蹄羹之类的高档货。据史书记载，驼蹄羹是唐玄宗和杨贵妃在骊山的华清宮里经常喝的。此羹原初叫七宝羹，为西晋陈思王所创，曹植也曾经花了千金做过。七宝羹由七种美味融合而成，因为驼蹄稀有，所以用其命名。骆驼肉是很粗的，但惟独驼蹄肉质发达，丰腴肥美，因而以此做羹，筋柔汤醇，鲜香不膻，是普天下的羹汤珍品，杜甫有诗云“劝客驼蹄羹，露橙压桔香”。
豆腐鸭肠汤，便是古时闭门羹
较之于驼蹄羹，唐武宗时宰相李德裕做的“李公羹”可能更偏向养生，它是用珠玉、雄黄和朱砂等上等好货碾磨至碎后煎汁调羹而成的，据说一盅就值三万钱，可谓价值连城。最掉价的羹大概要算“闭门羹”了。据《云仙杂记》记载，安徽宣城有个叫史凤的妓女很有性格，凡是无才无德自己无心留宿的客人，皆赠一碗羹。吃完羹，客人便该知趣而退。该羹用豆腐和鸭肠烹调而成，原料低下，以示不敬。
无汤不欢，无羹不饭
按照李渔的说法，羹其实是为配饭用的。“有饭既应有羹，无羹则饭不能下。”在《闲情偶寄》中，他说道：“且养生之道，食贵能消，其理易见。故善于养生者，不可无羹；善作家者，吃饭亦不可无羹。”可见汤羹确实有养生的功效，中国人但凡到了一定年纪，便开始尝试汤羹的民间食疗之法了。
羹在古代是很有讲究的。从字面上看，羹字从羔、从美，羔为小羊，美是大羊，小羊大羊合成的“羹”字则有双层涵义：其一，羹以肉类制成，《尔雅》中有“肉谓之羹”之说。羔与美混而为一，则可知古代的羹基本上是由两种以上的肉类杂煮的，但通常以主要材料来称呼，如羊羹、兔羹、鸡羹等。见于史册的羹有许多名目，比如羊羹、荠菜羹、蛤蜊羹等，还《东京梦梁录》中记录的“百味羹”、“杂彩羹”、“锦丝头羹”等三十多种。隋唐以后，各种烹饪方法的出现，使羹在菜肴中的作用开始式微，渐渐转为文人雅士挥洒闲情的对象。他们将汤羹配以各种美名。比如以笋做羹叫玉带羹，芙蓉花配豆腐，那是雪霞羹，山药、栗子配羊汁，就美其名曰金玉羹。
荠菜羹，古时便有
老火靓汤，餐桌图腾
羹汤是广东人餐桌上的图腾。广东汤统称老火靓汤。老火慢炖，老而有味。若不煲上三个小时，则不能叫汤。他们讲求“人老有德，汤老有味”。好比熬鸡汤，要选老母鸡，越老越好，越老越有味。
广东人喝老火汤的历史可谓源远流长，这与那里湿热的气候密切关系。由于岭南地气湿热，长久居住，热毒、湿气侵身在所难免。所以，老中医就根据当地特有的野生草药，结合肉类煲出药汤，而后演进为现在的老火汤。真正的药汤太苦，难堪其用。广东人既要取药之效，又要口感甘甜，所以就从中药的煎熬中悟出了老火靓汤，犹如瓦特煮开水时的顿悟。老火汤其实是源自于中医药理的食补良方。
广东人的老火靓汤
老火汤的种类还随着季节更迭而变化，很注意与时令搭配。夏天他们喜欢喝生滚的肉片或者鱼片青菜汤，从不喝羊肉汤或者狗肉汤，因为那些东西比较“燥”。冬天则喜欢药炖的或者肉熬的浓汤。而且，老火汤还不能随意喝，不同的体质选择不同的汤。所以痛风的人将与鹅汤、海鲜汤或者牛肉汤无缘，高血压者不能喝鸡汤，等等。
剑招拆招，滋补有道
汤的种类繁多，而且各有滋补。比如鱼汤就特别适合那些因神经紧张或者工作压力大而难以入睡的脑力劳动者。在睡前喝上一碗，不但能够补钙，还能明显提高睡眠质量。鱼汤中含有大量的生物活性物质，能有效地预防失眠和心血管病。但鱼类因含有嘌呤类物质，不适合痛风患者喝，因为痛风就是由嘌呤代谢紊乱引起的。痛风患者可以选择骨头汤。经常喝猪骨、牛骨或者羊骨汤，可以及时补充人体所必需的类黏朊和骨胶原等物质，以增加骨髓制作血细胞的能力，从而便可以达到延缓衰老和延年益寿的目的。而鸡汤的妙处在于营养丰富，美味爽口，不仅具有滋补作用，更能提高免疫力。鼻塞或者咽喉疼痛的时候喝上一碗鸡汤，可以缓解感冒症状。至于非动物性的蔬菜汤，也有很高的营养价值和滋养、治病功效，比如黄豆牙汤就有美容祛斑的神奇效果。
痛风者该喝骨头汤
喝汤要将科学。喝汤速度过快或者喝太烫的汤，都于健康不利。切勿汤饭混吃，饭在嘴里尚未被嚼烂，就与汤一道进了胃里，不仅“食不知味”，而且舌头上的味觉神经没有得到充分刺激，胃和胰腺产生的消化液不充足，而且还被汤冲淡，吃下去的食物不能得到很好的消化吸收，久而久之，会导致胃病。
药借食味，食助药性
用药膳滋补汤来保健，是中国饮食文化和中医药文化结合的产物。厨师调五味，医师亦调五味，既有共性又有不同。对食疗的把握，就是将两者巧妙结合。无论从历史渊源、方药构成、制作过程和科学分析等各方面看，药膳滋补汤都是饮食和医药的精华所在。
由于中医十分重视气候变化对人体的关系，所以反射到药膳滋补汤上也有四季五补之说。比如春天万物复苏，五脏属肝，适宜升补。中医认为，春天宜于保养阳气，应多吃性味甘平且富含蛋白质、糖类、维生素的食物，所以来自民间验方的莲子木耳羹是一款很不错的滋补羹。莲子补脾胃之虚，木耳滋养肺胃之阴，两药相用，气阴双补，是理想的春天养生羹。有养血补气之效的当归羊肉汤和补血养神、益胃补心的太子参炖鸡汤等亦适合春天喝。
药膳滋补汤的食材
清凉消夏的滋补汤是另外类型，因为初夏天气已热，五脏属心，宜于清初。长夏天气炎热，五脏属脾，宜于淡补。所以，具有清热解毒、生津止渴功效的绿豆百合汤、绿豆南瓜汤和绿豆冬瓜汤是首选佳品。绿豆熬汤是我国民间传统的解暑良方，中医认为绿豆能防中暑，治疗食物中毒，现代医学研究也认定绿豆营养价值很高，蛋白质含量竟比鸡肉还多。
当秋天到来的时候，中医认为应该开始防“秋燥症”了，所以要喝滋阴润燥的汤水。比如由百合、太子参、罗汉果和瘦肉组合而成的百合太子瘦肉汤。这款汤非常适合气虚肺燥、咳喘气短、口干渴饮者。而银耳沙参汤和杏梨瘦肉汤等也都非常适合秋天喝。银耳有“菌中之冠”的美誉，既是名贵的营养滋补品，又是扶正强壮之补药，历代皇家贵族都将其看作延年益寿的佳品，长生不老之良药，滋补作用可与人参、鹿茸和燕窝媲美。
百合太子瘦肉汤
冬季，阳气收藏，寒气较甚。冬令汤补则强调增强体质，抵御寒邪，蕴藏体力，为春季的健康打好基础。所以民间有“今冬进补，明春打虎”的谚语。所以，冬天可以喝苁蓉莲子羊骨汤等滋阴补血、益肾壮阳。其实，羹汤里的学问是很打的，不同的羹汤，都可以起到不同的滋补作用，有非常强的针对性。比如牛肉山药汤可以补脾胃，紫菜鸡肉汤用以调养肝肾阴虚，人参鹌鹑汤改变气血两虚，银耳鸡蛋羹改阴虚，三鞭鹿肉汤改善阳虚，燕窝红枣汤是女性养颜护肤的佳品，祛除面部粉刺则可选用黄豆猪肝汤，而瘦身则可煲上一锅冬瓜鲤鱼汤……
总之，汤中乾坤大，要真正懂得科学地喝汤，并用学会汤来滋补身心，看来并不容易。